中田修曾在美國駐日軍隊里當過仆役，還做過黑市小販、印刷公司職員，走馬燈似的換了十幾次工作，不是被辭退，就是工作不順心。他經常失業，流浪街頭，找不到歸屬，已經有過3次自殺的經歷。
28歲那年，中田修生意虧損，血本無歸。他流落在東京街上，萬念俱灰，第四次想到自殺，徹底了結自己失敗的一生。就在這時，他無意間瞥見街邊掛著的一塊“桑澤設計研究所”的招牌，突發靈感：為什么不創辦一家廣告設計公司？這應該是值得一搏的機會。
中田修在印刷公司工作時，接觸過設計人員，不僅被他們的設計作品所吸引，同時對設計人員優厚的報酬留下了深刻印象。他覺得，當一名設計家是不錯的選擇。他下決心做個設計師，并且創辦一家屬于自己的公司。那時還沒有學習設計的學校，他只能自學。為此，他反復研究各種設計作品，鉆研設計方面的書籍，堅持了半年，終于對設計有所了解，掌握了設計的工藝流程以及相關技術。
他從辦學校起步。沒有雄厚的資金，就通過報紙的廣告信息招收學生，辦一個“周日教室”。學生逐漸多了以后，便租借更大的教室。為籌措辦學資金，他采用“前金制”（即收取預收款）的辦法。慢慢地，設計學校初具規模，有了很好的前景。
1959年4月，中田修在大阪成立“東京設計所”。起名“東京”，是為了紀念東京那家給予了自己靈感的設計所。他發現了設計行業還沒有涉足的工業領域，率先進行工業設計研究，終于一炮打響，憑借為大企業進行產品設計，獲得巨大成功。東京設計所成為日本一流的設計研究院。
在他的眼里，天下任何事情都可以帶來創意，都可以進行設計。
他發現人們在上廁所時常常百無聊賴，便在手紙上印卡通漫畫，從而使這種手紙成為暢銷產品。他看到汽車在露天停放，日曬雨淋，便利用從嬰兒車得到的啟示，發明了帳篷式防雨棚，裝上四只輪子，可以移動，投放市場后大受歡迎。他在購買快餐的時候，看到店里擁擠不堪，便發明了流動快餐車，隨時隨地供應快餐，既減少店面投資，又方便了上班族。
中田修頭腦中的每一個細胞都處于最靈敏的狀態，隨時隨地在捕捉生活中的創意。這樣一來，東京設計所名氣大振。中田修的設計為他賺來了巨大的財富，59歲時，他已經擁有了100億日元資產。
他最喜歡講的一句話是：“有錢誰都會創業，關鍵是沒有錢怎么創業。
